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Panorama du champ de bataille de la côte 108 composé de cratères, paysage au second plan.
L'Aisne - Berry-au-Bac. La côte 108 - Panorama du champ de bataille de la côte 108 composé de cratères, paysage au second plan.
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La Cote 108 à Berry-au-Bac et la guerre des mines

Du haut de la cote 108, ainsi dénommée parce qu’elle culmine à 108 m de hauteur, on peut surveiller de près l’Aisne, son canal latéral, le canal de l’Aisne à la Marne ainsi que la route départementale. Cette position  privilégiée a fait l’objet de combats meurtriers dès septembre 1914, car elle se situe exactement sur la ligne de front, entre Français et Allemands.

A la jointure entre la Marne et l’Aisne, à l’extrémité Est du Chemin des Dames, ce lieu est indissociable de la terrible guerre des mines qui eut lieu durant le conflit.  Les premières galeries françaises commencent à être creusées sous la cote 108 dès la mi-novembre 1914 pour établir un poste d’écoute sous les lignes allemandes. Janvier 1915, marquera le début d’une longue série d’affrontements souterrains, où allemands et français chercheront à passer sous les lignes ennemis pour déposer assez d’explosifs et ainsi détruire le dispositif adverse en surface.

L’un des plus grands entonnoirs conservés en France (avec celui de Lochnagar Crater dans la Somme).

Rue de la Côte 108
02190 BERRY-AU-BAC

Coordonnées GPS :
49°23'55.3"N / 3°54'35.0"E

Contact et réservation
La Caverne du Dragon - Musée du Chemin des Dames
RD 18 CD
02160 OULCHES-LA-VALLEE-FOULON

03 23 25 14 18
Plein tarif : 9€
Plus de 7 ans : 6€

Le 23 juin 1915, 5 tonnes d'explosifs disposés en profondeur causent  l'explosion de la cote 108, qui sera remplacé par un entonnoir de 40 mètres de diamètre et de 80 mètres de profondeur. L’entonnoir ne sera jamais diminué par la suite. Classé monument historique en 1937, cette zone d’affrontement est restée fermée au public jusqu’à nos jours.  Depuis quelques années, il fait l’objet d’un nouvel éclairage initié par une équipe de chercheurs franco-allemands avec l’Association « Correspondance Côte 108 »  et dont des visites guidées sont organisées ponctuellement en partenariat avec la Caverne du Dragon-Musée du Chemin des Dames.

Sources :
La lettre du Chemin des Dames n°30 - Janvier 2014
DEFENTE Denis, Chemin des Dames 1914-1918, Somogy éditions, 2016
http://cote108.hypotheses.org/
http://souterrains.vestiges.free.fr/spip.php?article47
 

 

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